GPS由三大部分组成，即空间星座部分、地面监控部分和用户接收部分。目前商用的GPS接收机主要有精度较高的差分式GPS和精度较低的手持式GPS两种，但已出现了带GPS功能的手机。 为了满足军事部门和民用部门对连续实时和三维导航的迫切需要，1973年美国国防部便开始组织海陆空三军，共同研究建立新一代卫星导航系统，即“授时与测距导航系统/全球定位系统”（Navigation System Timing